餐樓距離聖保羅學院的集合地點還有一段的距離, 四個人打算步行過去。塔瑪城雖然不算落後, 但仍然無法和擁有獨立交通系統的三大強國內的城市相比較。城內的各種畜力車大多為私人所屬, 還得通過嚴格的資格審查才能在城內通行。卡瑞娜兄妹也是從城外來的，所以步行就成了唯一的選擇。

從餐樓離開時, 沐野刻意和兩兄妹落下的一點距離，確保到不會跟丟，但說話聲也不會被他們聽到的程度。白滄一開始還沒註意, 等到少年的視線幾次三番飄過來, 滿臉欲言又止的模樣，他才屈指松松握拳, 把手搭在了沐野的肩膀上。

他低聲詢問道：“怎麽了？”

沐野看了看身前幾步走著的兄妹兩人，放輕了聲音問道：“我們真的能去聖保羅學院嗎？”

他知道這樣做對於剛認識的兩位來說不太禮貌，但除此之外，沐野實在找不到別的機會能和藍鯨先生單獨說話了。

白滄用拇指指腹蹭了蹭自己的鼻梁，他不答反問道：“小野想去嗎？”

“我不知道能不能通過測試……”沐野皺眉, “我還一點法術都沒有學過。”他唯一接觸過的咒語還是藍鯨先生之前教給他的用來做掩飾的那一個, 而且還是借助星滿的能力才使用出來的。

白滄卻並不擔心這個。他安撫道：“離結束還有三天時間，我們可以先去看一看測試的過程。學院招生時看的是新生的潛力, 提前接受過法術咒語學習的人反而不太會受到歡迎。”

沐野驚訝道：“他們不會考法術的咒語內容嗎？”

“不會。”白滄說得非常肯定，“三大學院的魔法師學院, 最看重的都是對元素的感知和掌控能力，咒語的記憶只占很小的比例, 比起背誦，他們更註重實踐。”

他道：“是用咒語法術需要有對元素的感知基礎, 一旦使用了法術，就說明這個主體已經自己嘗試過了與元素的接觸。對於三大學院來說，他們並不喜歡這樣的學生，相比起來，他們會更想自己對學生進行從頭開始的教育，從而培養出最優秀的魔法師。”

沐野恍然：“原來是這樣。”

但就算暫時把測試的問題放在一邊，他們兩個原本的目的地也並不是聖保羅學院。沐野問：“那如果通過了的話……我們就不回家了嗎？”

白滄道：“回去。”

他見沐野面露不解，便道：“聖銀國離山林的距離已經不遠了，而且那裏交通方便，足夠我們順利回去，所以我們必須要去聖銀國。至於聖保羅學院的測試，只要盡力就好。如果真的通過了，到時也可以先請半年的假。”

的確，現在說這些還為時尚早，他們連塔瑪城的測試還都沒有參加呢。沐野皺了皺鼻尖，不再去深究這些之後的事。不過還有一個問題，需要問藍鯨先生：“那你呢……？”

白滄側頭去看他：“嗯？”

沐野問：“學院不是要收沒有接觸過元素的新生嗎？”

白滄已經八階了，顯然並不在這個範圍之中，嚴格意義上來說……他甚至連魔法師都不算，他是一只鯨魚。

白滄抿了抿唇，道：“聖保羅學院也招馴獸者。”

沐野目瞪口呆。

白滄輕咳一聲，道：“我可以用馴獸者的身份參與測試，他們不會檢查馴獸者的元素能力。”

沐野一句話都說不出來，好大一會，他才勉強擠出一聲：“可、可是……你不是……”

白滄解釋道：“馴獸者最重要的能力是和元獸進行無障礙的溝通，只要有這種能力，就具備參加測試的資格。”

作為大陸上屈指可數，也或者只用一只手指來數的獸靈，就算白滄現在有所損耗，他的實力也在八階的水平之上。別說是和其他元獸交流，就算是和其他所有元獸打架，最後的結果也不會有任何的懸念。

比起人類，元獸在不同級別的實力差異更為懸殊。

而且，白滄道：“我已經被馴養過，對於馴獸者的氣息也非常熟悉，有星滿在你手裏，我的偽裝就不會被識破。除非有實力比我更強的元獸，才可能因為對同類氣息的敏銳，看出我的破綻來。”

沐野垂下眼睛點了點頭，沒有再繼續開口。

四個人一路走過來，抵達集合點時已經是下午。集合點位於一個空曠的平地上，平臺後方有一座頗高的建築。四周排滿了長長的隊伍，隊伍的開始就正從建築前延伸出來，在平地上曲曲折折地拐了不知有多少道彎。

乍一看如此多人，倒真是讓後來者心生驚詫。不過好在雖然人多，隊伍移動的速度卻並不慢。而且來這裏報名的人大多是專程來此，也不會因為隊伍的長度生出退意。

這支隊伍是用來測潛力的，元素能力和武氣都包括在內，所以隊伍格外漫長。而在平地的另一端，還有一處沒有多少人的等候點，那裏才是檢測馴獸者能力的地方。白滄並不急著過去，就陪在沐野旁邊和他一起排隊。

排隊之前，四個人去領了三張表單填，沐野這才知道那對兄妹中哥哥的名字——格林頓。表單上的信息很少，只有名字、年齡和來自哪裏。沐野看了一眼下面的提示信息，發現聖保羅學院對年齡有限制，他們只招十八歲到三十歲之間的學生。

十八歲是大陸內部統一的成年界限，對於沒有元素能力和武氣的普通人來說，他們的壽命一般在百歲之內。而對於十分之一的修習者來說，這個時間會被延長一倍，有些高階的魔法師和武者，壽命甚至可以長達五百歲。

所以三大學院才會放寬入學年齡，十八歲到三十歲之間，只要潛力足夠，都可以成為新生。盡管修習者內也有大器晚成的例子，但這樣的情況畢竟只是罕見的少數，若是超過三十歲仍然沒有覺醒，他們能成為修習者的幾率會大大減少，三大學院自然也不會為他們再降低標準。

沐野看到這個限制時，第一時間想到的就是白滄。潛力測試的隊伍在排隊中途就會進行骨齡檢測，檢驗每個報名者的年齡。雖然不知道馴獸者有沒有具體的年齡限制，但藍鯨先生怎麽看，也不像是一條很年輕的魚……

他把表格填完，跟著兄妹兩人一起去排隊。白滄走了過來和他一起，趁著還沒有站好，沐野小聲詢問了這個疑惑。

白滄捏了捏他柔嫩的耳垂，道：“我上來才二十年，不用擔心。”

他這個意思，說的是自己變成人形的時間只有二十年，沐野放下心來，和藍鯨先生一起站到了隊伍的末端。

檢測進行的速度很快，所以即使隊伍漫長，參與排隊的人也沒有生出什麽消極情緒。盡管如此，等到沐野來到那個建築前面時，天色也已經開始漸漸變得昏暗。隊伍末端在一刻鐘之前被截止，不再允許新的加入。

每一輪允許進入的名額為十個，沐野正好和格林頓兄妹分在了一起。白滄早在檢測骨齡時就被攔住了，他和沐野各自分頭去參加兩個不同的測試。兩兄妹在剛開始排隊時還在聊天，到了後來，隊伍裏的氣氛越來越緊張，大家都盯著從建築裏走出來的檢測完畢的人看，一時也就都安靜了下來。

原本沐野的目標並不是聖保羅學院，但在這樣的氣氛之下，他也被傳染了緊張的情緒。況且，他還要通過這次的測試，才能搭上從塔瑪城到聖銀國的車。和其餘九個人一同進入大廳時，沐野也不由得深深吸了一口氣。

她們一進入大廳，首先看到的便是一塊體積碩大的圓形切面巨石。巨石外表頗為圓滑，切面也很是平整，它的周長足需五六人環抱，外表是一種黑沈沈的深色。旁邊擺著一張長桌，桌後坐著三位中年人。一位戴眼鏡的中年人負責核對名字，一個瘦高的男人負責講解，剩餘的一位則進行記錄。

瘦高男人向十個人簡單介紹了他們要做的事，然後從打頭的第一個人起，每個人需要排隊依次將手掌貼在巨石的豎切面上。離近了之後沐野才發現，巨石並不是完全的黑色。它的外殼顏色頗深，內裏卻如同水晶一般透明。

第一個女孩子上前把手貼上去時，幾乎是立刻，切面便散發出一種淡淡的藍色光芒，把巨石整個染成了一種瑩瑩的藍色。負責記錄的中年人露出滿意的神色，一邊寫著什麽，一邊道：“右拐，去測試元素能量。”

女孩子的表情也從緊張茫然變成了欣喜，她飛快地道了一聲謝，然後快步走向了右邊的走廊。

其餘幾人自然是又羨慕又緊張，也依次去觸摸了那塊巨石。沐野排在十人中的最後一個，就把前面所有人的情況都看全了。除了第一個女孩子之外，剩下的人中，讓巨石發出藍色光芒的就只有格林頓和卡瑞娜兄妹。

還有兩個人在觸摸表面時，在巨石中映出了紅色的光芒，他們就被吩咐左拐，去對武氣做檢測。

除此之外，還有四個人，他們沒有讓巨石產生任何變化。記錄的人也沒有露出什麽異樣的表情，只是對他們朝門口示意了一下，表示他們可以直接離開了。

既沒有元素能量，也沒有武氣波動的人，就只是普通人了。

沐野一開始還有些緊張，但排在他前面的格林頓兄妹都順利通過，也給了他一點安撫。等他把手貼在巨石表面時，一股溫熱的暖流從切面傳到他的手指、小臂乃至全身，幾乎是剎那之間，沐野掌下的巨石就散發出了藍色的光芒。

“右拐，去測試元素能量。”

大廳裏只剩他一個人，負責講解的瘦高男人去門口叫下一批的十個人進來。負責記錄的中年人看了沐野一眼，把手中的筆放下，端起水杯抿了一口。

因為這一批的十個人中出了四個有元素能量的預備生，中年人看起來心情不錯。他用清水潤了潤嗓子，多和沐野說了一句：“裏面有元素屬性和潛力級別測試，別緊張，去吧。”

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